the middle class

[Jonathan Lassen <jjlassen@chinastudygroup.org>]

Hi all,

Found a amazing article on the middle class: 中国当代中产阶层的构成及比 
例 by 李春玲 at China Research Papers Online. The much-punted middle 
class, the paper concluds, now makes up an astounding 2.8% of China’s 
population.

Here’s the conclusion:

总体来看，当前中国社会各个维度的分化（职业分化、收入和消费层化以及主观认 
同差异等）还没有完全统一起来，因而不能造就一大批人在各个维度上都处于中间 
位置，并由于这种共性而产生一种共同的文化认同，从而在文化价值方面整合整个 
社会。目前，只有极少数人符合这些标准而可以称为现代中产阶层，他们在适龄社 
会人口中占4.1%，在总人口中只占2.8%，如此低的比例，在数量上很难称之为中产 
阶层，即使他们创造出了某种文化特殊的消费行为模式、生活方式和社会价值态 
度，也很难称之为中产文化。
...
前面的数据反映出，他们主要集中于城镇和全民所有制单位中，实际上，根据直观 
的经验观察，我们也可以发现，现代中产阶层主要集中于超大城市中的某些行业或 
部门之中，这些超大城市所展现出的某些特征，又为各个大、中、小城镇所仿效， 
超大城市中人数并不很多的现代中产阶层，往往控制着全国性的传媒，引领着文化 
潮流，把他们所提倡的价值态度向全社会传播。随着中产阶层人数的上升，这种文 
化有可能逐渐发展成为社会主导性文化。

Note the strong need for a middle class that shines through this work. 
The ‘modern middle class’ is viewed as the force that will integrate all 
of society. Although this class only includes 2.8% of the population, 
luckily (as the article concludes), that 2.8% controls the media, and 
will gradually be able to spread its values to the not-yet modern middle 
class.

(paper at: http://www.usc.cuhk.edu.hk/wk_wzdetails.asp?id=3664)

Jonathan